Países con más horas de trabajo anual

En el panorama laboral global, una tendencia creciente busca priorizar el bienestar de los trabajadores mediante la reducción de las horas de trabajo. Sin embargo, a pesar de este movimiento hacia jornadas más cortas, existen países donde la carga laboral promedio se mantiene significativamente alta, superando las 40 horas semanales de manera habitual. Esta disparidad es evidente en el informe de 2023 de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), un organismo que analiza y promueve políticas para mejorar el bienestar económico y social en sus 38 estados miembros.

El informe de la OCDE clasifica a estas naciones según el promedio de horas trabajadas por persona al año. Los datos, basados en el total de horas laboradas dividido por el número promedio de personas empleadas (incluyendo trabajos a tiempo completo y parcial), revelan una notable brecha entre los países con las jornadas más extensas y aquellos con las más cortas. Esta diferencia puede llegar a ser de hasta 864 horas anuales, el equivalente a 36 jornadas completas de ocho horas. Analicemos cuáles son los países que lideran este ranking de largas jornadas laborales y qué factores contribuyen a esta situación.

Los 10 Países con Más Horas de Trabajo Anual (Según OCDE 2023)

La lista de la OCDE destaca principalmente a naciones donde factores económicos, sociales y legales influyen en la cantidad de tiempo que las personas dedican a sus trabajos. A continuación, detallamos los diez países que encabezan este listado:

1. México – 2207 horas anuales

México se posiciona en el primer lugar de este ranking. Con un promedio de 2207 horas trabajadas por persona en 2023, esto se traduce en aproximadamente 276 jornadas laborales de ocho horas al año. México es uno de los tres países latinoamericanos en este top 10, junto con Costa Rica y Chile. Las posibles razones detrás de esta alta cifra incluyen una estructura económica con industrias que demandan mucha mano de obra (como la agricultura), políticas sociales que podrían ser percibidas como ineficaces, obligando a los trabajadores a laborar más para compensar la falta de apoyo, y salarios promedio significativamente más bajos en comparación con otras regiones, lo que impulsa a los trabajadores a buscar horas extras o múltiples empleos.

Actualmente, la legislación laboral mexicana establece un máximo de 48 horas semanales, distribuidas en jornadas diarias de ocho horas con un día de descanso pagado. Aunque en diciembre de 2023 hubo un intento en la Cámara de Diputados para votar una reforma que redujera la jornada a 40 horas, esta iniciativa quedó 'congelada' y no parece ser una prioridad inmediata para la administración entrante.

2. Costa Rica – 2171 horas anuales

Costa Rica ocupa el segundo puesto, con un promedio de 2171 horas anuales trabajadas por persona en 2023, equivalente a unas 271 jornadas laborales de ocho horas. Desde finales de 2018, el Congreso costarricense ha estado discutiendo un proyecto de reforma al Código del Trabajo para actualizar las jornadas laborales, especialmente las excepcionales. Un proyecto propuesto desde 2022 busca implementar jornadas de cuatro días de trabajo por tres de descanso (si es horario diurno) o tres días de trabajo por cuatro de descanso (si es nocturno), con jornadas de 12 horas que incluirían un descanso de hora y media. A pesar del apoyo empresarial, esta propuesta aún enfrenta obstáculos legislativos.

3. Chile – 1953 horas anuales

Chile cierra el podio de la OCDE con un promedio de 1953 horas anuales trabajadas por persona en 2023, lo que equivale a 244 jornadas laborales de ocho horas. Al igual que otros países de la región, Chile está en un proceso de reducción de su jornada laboral legal, pasando de 45 a 40 horas semanales. Este cambio se está implementando de forma gradual. En abril de 2024, entró en vigencia la primera fase de la "ley de 40 horas", reduciendo la jornada en una hora. La legislación establece que la reducción continuará progresivamente hasta alcanzar las 40 horas semanales para el año 2028. Es importante destacar que la ley prohíbe que esta reducción afecte los salarios de los trabajadores y establece sanciones para las empresas que incumplan la normativa.

4. Grecia – 1897 horas anuales

Grecia se diferencia de la tendencia global de reducción de horas. Es el primer país europeo en este ranking de la OCDE, con 1897 horas anuales trabajadas por persona en 2023, equivalentes a unas 237 jornadas laborales de ocho horas. Recientemente, Grecia ha implementado una nueva legislación que, en lugar de reducir, permite a los empleados trabajar hasta 48 horas a la semana, superando las 40 horas establecidas previamente por la ley laboral. Esta directiva, vigente desde julio, permite una semana laboral de seis días en ciertas industrias (principalmente aquellas que operan 24 horas) y es opcional para los trabajadores, quienes reciben un pago adicional del 40% por las horas extra. El gobierno busca con esta medida impulsar el crecimiento económico y combatir el trabajo no formal, aunque va en contra de la promoción de semanas laborales más cortas que se observa en otros países europeos y en Estados Unidos.

5. Israel – 1880 horas anuales

Israel se encuentra entre los países con mayor carga laboral, registrando 1880 horas anuales trabajadas por persona en 2023, el equivalente a 235 jornadas laborales de ocho horas. Un informe del Instituto Israelí de Seguridad e Higiene (IIOSH) ha señalado un aumento en enfermedades crónicas relacionadas con las extensas horas de trabajo. Las investigaciones del IIOSH indican que un porcentaje significativo de hombres (56.3%) y mujeres (29.5%) excede las 42 horas laborales semanales establecidas. Estudios recientes han examinado los efectos físicos y mentales de estas largas jornadas, reportando mayor fatiga, ansiedad y dificultades para dormir, especialmente en mujeres. Las consecuencias de la fatiga laboral se manifiestan tanto en tareas repetitivas como en aquellas que requieren alta concentración.

6. Corea del Sur – 1872 horas anuales

Corea del Sur también presenta cifras elevadas, con 1872 horas anuales trabajadas por persona en 2023, equivalentes a 234 jornadas laborales de ocho horas. Recientemente, el gobierno modificó la interpretación administrativa de las horas extras, permitiendo jornadas diarias de más de 21 horas, siempre y cuando no se superen las 52 horas semanales (excluyendo el tiempo de descanso). Esta medida, que surgió tras un fallo de la Corte Suprema, permite efectivamente trabajar hasta 21.5 horas al día, sumando horas extras a la jornada legal de 8 horas. Esta decisión ha generado controversia y críticas por parte de la oposición, que considera que el sistema de horas de trabajo es engañoso y contribuye a la alta carga laboral del país.

7. Canadá – 1865 horas anuales

Canadá se ubica en el séptimo puesto con 1865 horas anuales trabajadas por persona en 2023, lo que representa 233 jornadas laborales de ocho horas. Canadá ha sido considerado pionero en la reducción de horas laborales en algunas regiones. La provincia de Quebec, por ejemplo, implementó una jornada de 40 horas en 1997. Las horas de trabajo estándar varían según la industria. Para los lugares de trabajo regulados federalmente, la semana laboral normal es de 40 horas, con un descanso de media hora por cada cinco horas continuas trabajadas. El tiempo trabajado más allá de este límite debe pagarse como horas extras. El país también depende de trabajadores extranjeros temporales para cubrir escasez de mano de obra en sectores como la construcción y la salud.

8. Polonia – 1803 horas anuales

Dentro de la Unión Europea, donde la normativa general sugiere no exceder las 48 horas semanales (incluidas las horas extraordinarias), Polonia destaca por tener una de las jornadas laborales más largas. Con 1803 horas anuales trabajadas por persona en 2023, equivalentes a 225 jornadas laborales de ocho horas, Polonia se alinea con el promedio de Estados Unidos y contrasta notablemente con países como Alemania (35.3 horas semanales), Dinamarca (35.4) o Noruega (35.5). El promedio semanal en Polonia es de 40.4 horas, uno de los más altos de Europa junto con Grecia y Serbia.

9. Estados Unidos – 1799 horas anuales

Estados Unidos se encuentra en el noveno lugar con 1799 horas anuales trabajadas por persona en 2023, lo que también equivale a 225 jornadas laborales de ocho horas. La ley de Normas Laborales Justas (Fair Labor Standards Act), promulgada en 1938, inicialmente estableció una semana laboral de 44 horas, reduciéndola gradualmente a las 40 horas actuales en 1940. A pesar de esta norma de 40 horas, el promedio anual sigue siendo alto. Recientemente, se ha presentado un proyecto de ley en el Senado para establecer una semana laboral estándar de cuatro días y 32 horas, sin reducción salarial. Esta propuesta busca reducir gradualmente el umbral para el pago de horas extras de 40 a 32 horas semanales en un período de cuatro años y propone pagos de horas extras mejorados para jornadas diarias que superen las 8 o 12 horas. Esta iniciativa se enfoca en trabajadores no exentos, como los de los sectores de ocio, hotelería, transporte, construcción, manufactura y comercio.

10. República Checa – 1766 horas anuales

La República Checa cierra este top 10 de la OCDE con 1766 horas anuales trabajadas por persona en 2023, equivalentes a 221 jornadas laborales de ocho horas. La semana laboral estándar en el país es de 40 horas, con un límite diario de nueve. Las horas extraordinarias están limitadas a ocho horas semanales o 150 al año y se pagan con un recargo del 25%. Aunque la jornada se ha reducido gradualmente en la última década, los trabajadores checos aún laboran en promedio media hora más a la semana que sus pares en otros países de la Unión Europea como Alemania, Países Bajos o Dinamarca, según señalan los sindicatos.

La jornada laboral de ocho horas fue introducida en Checoslovaquia en 1918, un paso progresista para la época. Más de cien años después, los esfuerzos por reducirla continúan, aunque propuestas más ambiciosas, como la de acortarla a 2.5 horas semanales en 2021, no han logrado el apoyo necesario.

Tabla Comparativa: Top 10 Países OCDE por Horas Anuales Trabajadas (2023)

Contexto Global y Regional

Es importante notar que los datos de la OCDE se centran en sus países miembros. Otros informes, como los de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) o estudios específicos, pueden mostrar promedios semanales diferentes y incluir países fuera de la OCDE. Por ejemplo, un informe menciona que Bután registra el promedio más alto a nivel global con 54.4 horas semanales, seguido por Emiratos Árabes Unidos (50.9) y Lesoto (50.4). Estas cifras se basan en promedios semanales y pueden variar metodológicamente de los datos anuales de la OCDE.

En Latinoamérica, además de México, Costa Rica y Chile que aparecen en el top 10 de la OCDE por horas anuales, la OIT identifica a varios países con jornadas legales máximas de 48 horas semanales, incluyendo Argentina, Perú, Bolivia, Panamá y Paraguay. Países como Guyana Francesa (35 horas), Trinidad y Tobago (40), Ecuador (40), Chile (40) y Colombia (42) se mencionan con jornadas más bajas en la región, aunque las cifras para Chile y Colombia reflejan procesos recientes o en curso de reducción.

Reducción de la Jornada Laboral: Un Esfuerzo Global

La tendencia hacia la reducción de la jornada laboral responde a una mayor conciencia sobre la importancia del bienestar de los trabajadores y el equilibrio entre la vida personal y profesional. Informes como el Workmonitor de Randstad señalan que una gran mayoría de empleados considera fundamental el equilibrio entre trabajo y vida personal y no aceptaría un empleo que lo afecte negativamente.

Países como Colombia han iniciado procesos graduales de reducción. Desde julio de 2023, la jornada pasó de 48 a 47 horas semanales, con el objetivo de llegar a 42 horas para 2026. Esta reducción se distribuye de común acuerdo entre empleador y empleado, permitiendo organizar las horas en cinco o seis días, garantizando un día de descanso. Además, se ha modificado la hora de inicio de la jornada nocturna, adelantándola a las 7:00 p.m. para aplicar recargos mayores.

Impacto de las Largas Jornadas Laborales

Trabajar largas horas tiene consecuencias significativas. La investigación de la OMS y la OIT ha identificado las horas de trabajo extensas como el factor de riesgo con la mayor carga de enfermedades ocupacionales. El agotamiento físico y mental, el incremento de enfermedades crónicas, la ansiedad y las dificultades para dormir son problemas reportados en países con altas cargas laborales, como Israel. Esto subraya que, si bien el trabajo satisface necesidades materiales, un equilibrio saludable es crucial para el desarrollo personal y el bienestar general.

Preguntas Frecuentes

¿Cuál es el país que trabaja más horas según el informe de la OCDE?

Según el informe de la OCDE de 2023 sobre horas anuales trabajadas, México es el país que trabaja más horas en promedio, con 2207 horas anuales por persona.

¿Hay países fuera de la OCDE con jornadas laborales aún más largas?

Sí, otros informes basados en promedios semanales sugieren que países como Bután, Emiratos Árabes Unidos y Lesoto podrían tener promedios de horas semanales más altos que los países del top 10 de la OCDE, aunque la metodología y el tipo de dato (semanal vs. anual) varían.

¿Qué países de Latinoamérica trabajan más horas?

Según el informe de la OCDE (basado en horas anuales), México, Costa Rica y Chile están entre los 10 países con más horas de trabajo. Un informe de la OIT (basado en horas semanales máximas legales) menciona a México, Argentina, Perú, Bolivia, Panamá, Paraguay y Costa Rica con 48 horas semanales.

¿Se está haciendo algo para reducir las horas de trabajo en estos países?

Sí, varios de los países mencionados, especialmente en Latinoamérica como Chile y Colombia, están implementando o debatiendo activamente leyes para reducir gradualmente la jornada laboral. Otros, como Grecia o Corea del Sur, han implementado cambios recientes que, en algunos aspectos, van en la dirección contraria o permiten jornadas diarias muy largas bajo ciertas condiciones.

¿Por qué algunos países tienen jornadas laborales tan largas?

Las razones pueden ser complejas y varían por país, incluyendo estructuras económicas basadas en industrias de mano de obra intensiva, salarios bajos que obligan a trabajar más para subsistir, falta de apoyo social, y legislaciones laborales que permiten o no limitan estrictamente las horas extras.

Conclusión

El informe de la OCDE de 2023 nos ofrece una perspectiva clara sobre dónde se trabaja más a nivel anual. México, Costa Rica y Chile lideran la lista, evidenciando una realidad de largas jornadas en varias naciones latinoamericanas, aunque con esfuerzos notables en curso para revertir esta situación en algunos casos. Mientras tanto, países como Grecia y Corea del Sur presentan tendencias legislativas recientes que permiten o facilitan jornadas extensas. La discusión sobre las horas de trabajo sigue siendo relevante a nivel mundial, con un creciente reconocimiento de que la cantidad de horas no siempre se traduce en mayor productividad o bienestar, y que encontrar un equilibrio adecuado es fundamental para la salud de los trabajadores y el progreso social.

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