Los Líderes Más Apreciados y Sus Cualidades

La búsqueda de modelos a seguir en el mundo profesional y empresarial es constante. Preguntas como quiénes son los líderes que marcan la diferencia, si sus habilidades son innatas o adquiridas, y cómo se adaptan a los cambios del entorno socioeconómico, son cruciales para entender el éxito y la influencia. Para arrojar luz sobre estas cuestiones, la firma internacional PricewaterhouseCoopers (PwC) realizó un estudio consultando a 1.330 CEOs en 68 países, buscando identificar a los líderes mundiales más apreciados por la élite empresarial.

El resultado de este sondeo, sin embargo, reveló una realidad un tanto inesperada: la aparente falta de carisma en los líderes contemporáneos. La lista de los diez líderes más valorados está dominada por figuras históricas, con solo dos personajes aún con vida y retirados de sus funciones activas. Esto sugiere que, en tiempos de incertidumbre y cambio sistémico, los referentes suelen encontrarse en el pasado, en individuos que enfrentaron adversidades monumentales y lograron transformaciones significativas.

El Top 10 de Líderes Según los CEOs Globales

El estudio de PwC arrojó un top ten de líderes que destaca por su heterogeneidad y, a la vez, por la falta de consenso sobre un único modelo de gestión ideal. Esta polarización en las preferencias de los CEOs refleja un momento histórico en el que la confianza en las instituciones, tanto públicas como privadas, se encuentra en niveles bajos. La lista incluye figuras de ámbitos muy diversos:

• 1. Winston Churchill
• 2. Steve Jobs
• 3. Mahatma Gandhi
• 4. Nelson Mandela
• 5. Jack Welch
• 6. Abraham Lincoln
• 7. Margaret Thatcher
• 8. Ronald Reagan
• 9. John F Kennedy
• 10. Bill Clinton / Napoleón Bonaparte (Empate)

Es notable la presencia abrumadora de líderes políticos y militares, con la excepción de Steve Jobs en el ámbito empresarial puro (Apple) y Jack Welch (General Electric). Mahatma Gandhi y Nelson Mandela representan el liderazgo social y activista. La 'Dama de Hierro', Margaret Thatcher, es la única mujer en la lista, lo que pone de manifiesto la escasa representación femenina percibida por los encuestados. Por nacionalidad, los líderes estadounidenses, especialmente del ámbito político, son los más valorados.

La inclinación de los CEOs por líderes que actuaron en contextos adversos o durante conflictos bélicos es una conclusión clave. Winston Churchill, venerado por su papel durante la Segunda Guerra Mundial, encabeza la lista como el líder universal por excelencia. Esta preferencia sugiere que la capacidad para mantenerse firme ante la adversidad y lograr transformar la realidad son cualidades sumamente valoradas en el clima actual.

Cualidades que Definen a un Líder Exitoso

Más allá de los nombres, el estudio buscó identificar qué cualidades son las más apreciadas en un líder. Inicialmente, se mencionan ideologías duras y modelos de gestión agresivos, aunque esta idea se matiza con otros rasgos igualmente importantes. Las cualidades más destacadas por los CEOs incluyen:

• Capacidad para innovar
• Habilidad para transmitir y motivar
• Perseverancia
• Rigor moral
• Pragmatismo
• Dinamismo
• Anticipación a las crisis

La diversidad cultural y geográfica de los encuestados influye en la apreciación de distintas cualidades, pero el pragmatismo, el dinamismo y la capacidad de anticipación para responder rápidamente a las crisis parecen ser rasgos universales en los que coinciden los ejecutivos. Estas características son vistas como esenciales para navegar en entornos complejos e impredecibles.

El Prototipo de Líder en Tiempos de Crisis Sistémica

Los desafíos actuales no son solo económicos; abarcan también la tecnología, la responsabilidad social y ambiental. Estos factores han moldeado las expectativas y los modelos de liderazgo. En este contexto, los líderes de hoy deben incorporar nuevas habilidades y enfoques. La transparencia se vuelve fundamental, así como el dominio de la comunicación digital.

Además, se espera que los líderes contribuyan activamente a la mejora económica, social y ambiental de la sociedad. Ya no basta con la rentabilidad financiera; el impacto positivo en el entorno es un requisito imprescindible. La complejidad de los problemas globales exige una gran imaginación y creatividad para encontrar soluciones innovadoras, así como la capacidad para lograr consensos entre diversos grupos de interés. Las decisiones de los líderes mundiales tienen efectos de gran alcance, lo que aumenta la presión y la necesidad de una visión integral.

¿Un Líder Nace o se Hace?

La eterna pregunta sobre el origen del liderazgo no tiene una respuesta única y definitiva. Si bien es cierto que algunas personas pueden poseer ciertas predisposiciones naturales, como un carisma innato o una gran visión, la mayoría de las habilidades de liderazgo se desarrollan a través de la experiencia, la formación y la práctica consciente. Los grandes líderes, incluso aquellos que parecen haber nacido con un don especial, suelen haber dedicado años a perfeccionar sus capacidades, aprender de sus errores y adaptarse a las circunstancias cambiantes.

La capacidad de inspirar a otros, de comunicarse eficazmente, de tomar decisiones bajo presión, de construir equipos sólidos y de mostrar empatía y comprensión son habilidades que se pueden cultivar. El autoconocimiento, la resiliencia y la orientación hacia las personas son aspectos cruciales del liderazgo moderno que a menudo requieren un esfuerzo deliberado para desarrollarse. Por lo tanto, aunque el punto de partida pueda variar, el camino para convertirse en un líder efectivo implica un proceso continuo de aprendizaje y crecimiento personal.

Visiones de los CEOs Sobre Líderes Inspiradores

Las opiniones de los ejecutivos encuestados ofrecen una perspectiva valiosa sobre qué aspectos específicos admiran en los líderes que eligieron:

• Sobre Steve Jobs: "Lo que Steve Jobs logró es impresionante. Contaba con un talento especial para prever los gustos de los consumidores y una habilidad especial para convencerlos de que sus productos eran justo lo que éstos necesitaban". (Valentina Stanovova, Capital Group).
• Sobre Mahatma Gandhi: "Gandhi llevó a cabo una revolución no violenta mediante la que logró un cambio extraordinario en la calidad de vida de su comunidad. Lo que más admiro en él es el coraje, la perseverancia, y su capacidad para enfrentarse a todo tipo de situaciones adversas y salir airoso". (Julio Patricio Supervielle, Banco Supervielle).
• Sobre Winston Churchill: "Los dirigentes que más me llaman la atención son aquellos que tienen una capacidad innata para configurar grandes ideas, comunicarlas con eficacia y, finalmente, llevarlas a la práctica. Para mí, quien más me ha inspirado en este sentido es Churchill, quien también destacaba por su gran valentía". (Stephen Elop, Nokia).
• Sobre el Pragmatismo: "Los líderes a los que más aprecio son los que tienen una buena capacidad para leer la realidad hasta el mínimo detalle, conocer el estado de ánimo social y buscar soluciones pragmáticas para conducir la situación". (Andrew Brandler, CLP Holdings Ltd.).
• Sobre el Cambio: "La gente no se resiste al cambio, simplemente se resisten a ser cambiados. Por eso, el papel de un buen líder debe ser el de generar las condiciones necesarias que permitan abrazar dichos cambios". (Peter Terium, RWE AG).

Estas citas subrayan la importancia de la visión, la capacidad de ejecución, el coraje, la perseverancia, el pragmatismo y la habilidad para gestionar el cambio como elementos clave del liderazgo efectivo.

Características Comunes de los Grandes Líderes Históricos

Analizando la trayectoria de líderes influyentes a lo largo de la historia, es posible identificar patrones y características recurrentes que contribuyeron a su éxito y su impacto. Cinco elementos comunes destacan:

1. Visión: Un plan claro para el futuro, una meta inspiradora que comunicar y hacer propia para sus seguidores.
2. Carisma o Liderazgo: La capacidad de convencer, motivar y unir a las personas en torno a una causa o un objetivo común.
3. Autoconfianza: Creer firmemente en sí mismos y en su propósito, lo que les permite inspirar a otros y perseverar ante los obstáculos.
4. Determinación: Estar dispuestos a actuar con decisión y sin titubeos, aprovechando las oportunidades y manteniendo el rumbo.
5. Responsabilidad: Asumir el peso de sus decisiones y acciones, manteniendo el liderazgo incluso en las situaciones más difíciles.

Estas características, aunque presentes en diferentes grados y manifestaciones, forman una base sólida para el liderazgo efectivo, tanto en el pasado como en el presente.

Liderazgo Social: Un Enfoque para el Siglo XXI

En el contexto actual, el concepto de liderazgo social cobra una relevancia especial. Este enfoque reconoce que el éxito no depende únicamente de las decisiones individuales del líder, sino de la capacidad de cultivar la confianza, el respeto y el cuidado dentro de un equipo. Ser un líder social implica pasar del "yo" al "nosotros", fomentando la colaboración y creando una atmósfera abierta donde todos se sientan valorados y con un interés genuino en el éxito colectivo.

Las habilidades de liderazgo social, como la empatía, la intuición, la vulnerabilidad (entendida como autenticidad), la autoconciencia, la resiliencia y una fuerte orientación hacia las personas y las relaciones, están estrechamente ligadas a una alta inteligencia emocional. Estudios demuestran que los empleados con jefes que poseen alta inteligencia emocional son menos propensos a dejar su empresa y perciben una mejor cultura organizacional.

El liderazgo social también implica comprender la importancia de la identidad social dentro de los equipos. Reconocer y valorar las diversas identidades (etnia, género, edad, profesión, etc.) permite a los líderes fomentar un entorno más inclusivo y cohesivo, lo que potencia el rendimiento y la innovación. Integrar la comprensión de la identidad social requiere autoconciencia por parte del líder, un esfuerzo por entender a los demás y la habilidad de usar esta conciencia para construir puentes y confianza.

Convertirse en un líder social requiere enfoque. Estar en sintonía con el trabajo y, fundamentalmente, con las personas involucradas. El compromiso con el equipo permite percibir cómo se sienten los demás, expresar empatía y colaborar en la resolución de problemas. Esto no significa tener todas las respuestas, sino estar dispuesto a escuchar, comprender y ofrecer apoyo. La investigación sugiere que para la mayoría de las personas, trabajar para un jefe que brinda apoyo es más importante que el salario elevado. Los líderes que se preocupan por sus empleados impulsan la productividad.

Preguntas Frecuentes Sobre el Liderazgo

¿Quiénes son los 10 líderes más apreciados según el estudio de PwC?

La lista incluye a Winston Churchill, Steve Jobs, Mahatma Gandhi, Nelson Mandela, Jack Welch, Abraham Lincoln, Margaret Thatcher, Ronald Reagan, John F Kennedy, y un empate entre Bill Clinton y Napoleón Bonaparte.

¿Por qué la mayoría de los líderes en la lista son figuras históricas?

Los autores del estudio sugieren que las respuestas de los CEOs pueden estar influenciadas por el contexto de crisis actual, valorando más a dirigentes que se mantuvieron firmes ante la adversidad y lograron transformar la realidad, cualidades que se asocian fuertemente con figuras del pasado.

¿Un líder nace o se hace?

La opinión general es que el liderazgo es una combinación de ciertas cualidades innatas y, fundamentalmente, habilidades que se desarrollan y perfeccionan a lo largo del tiempo a través de la experiencia, el aprendizaje y la práctica consciente.

¿Qué cualidades son esenciales para un líder en el contexto actual de crisis?

Además de las cualidades tradicionales como visión y determinación, en la actualidad se valoran especialmente la transparencia, el dominio de la comunicación digital, la contribución a la mejora social y ambiental, la imaginación, la creatividad y la capacidad de generar consensos.

¿Qué es el liderazgo social?

Es un enfoque de liderazgo que pone énfasis en las relaciones humanas, la confianza, la empatía, la colaboración y la inteligencia emocional dentro del equipo, reconociendo que el éxito colectivo depende de la calidad de las interacciones y el bienestar de las personas.

Tabla Resumen: Top 10 Líderes Apreciados por CEOs (PwC)

En conclusión, el liderazgo es un fenómeno complejo y multifacético que evoluciona con el tiempo y el contexto. Si bien admiramos a figuras históricas por su capacidad para superar desafíos inmensos, el líder del presente y del futuro debe combinar la fortaleza, la visión y la determinación con la transparencia, la adaptabilidad, la inteligencia emocional y un profundo compromiso con el bienestar de las personas y la sociedad. La búsqueda de líderes 'positivos' nos lleva a valorar no solo los logros, sino también las cualidades humanas y la capacidad de inspirar un cambio significativo y sostenible.

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