Trabajar en Disney World siendo extranjero

El sueño de trabajar en un lugar lleno de magia y fantasía como Walt Disney World en Florida no está limitado solo a los ciudadanos estadounidenses. Para personas de todo el mundo, existen oportunidades únicas para vivir una experiencia laboral y cultural inolvidable a través de los Programas Internacionales de Disney.

Estos programas están diseñados para ofrecer experiencias de trabajo y aprendizaje a ciudadanos no estadounidenses, permitiéndoles sumergirse en la operación diaria del resort más visitado del mundo, compartir su cultura y desarrollar habilidades profesionales en un entorno global. Si alguna vez te has preguntado si Disney contrata personal de otros países, la respuesta es un rotundo sí, a través de iniciativas estructuradas específicamente para este fin.

¿Qué son los Programas Internacionales de Disney?

Los Programas Internacionales de Disney (Disney International Programs) son iniciativas que permiten a personas de fuera de Estados Unidos trabajar en el Walt Disney World Resort en Orlando, Florida. A lo largo de los años, estos programas han evolucionado, fusionando varias oportunidades anteriores en formatos más amplios y definidos. El objetivo principal es ofrecer una experiencia de inmersión cultural y profesional.

Originalmente, existían diversos programas con diferentes duraciones y enfoques, como el World Showcase Fellowship Program, el International Hospitality Program, programas específicos para parques acuáticos/deportes, culinarios, y el African Cultural Representative Program, entre otros. Sin embargo, estos se consolidaron para simplificar la oferta.

Programas Actuales Destacados

Actualmente, los programas internacionales se centran principalmente en dos grandes categorías, además de una opción para antiguos participantes:

Programa de Representantes Culturales (Cultural Representative Program)

Este programa es quizás uno de los más conocidos. Su propósito es permitir a los participantes compartir la cultura y las costumbres de su país de origen con los visitantes de Walt Disney World. Para ser elegible, debes poder representar auténticamente uno de los países o regiones que tienen presencia en los parques temáticos o resorts de Disney, principalmente en el World Showcase de Epcot.

La duración de este programa es de aproximadamente un año. Los participantes trabajan en roles que van desde operar tiendas y restaurantes hasta interactuar directamente con los visitantes, ofreciendo una ventana a su país. Aunque muchos roles están en Epcot, algunos representantes culturales pueden trabajar en Disney's Animal Kingdom o Disney's Animal Kingdom Lodge. Es importante notar que, en algunos casos, el empleador puede no ser directamente Disney, sino un 'participante operador' (operating participant) que opera dentro del resort, lo que podría afectar algunos beneficios en comparación con los miembros del elenco regulares de Disney.

Programa Universitario Internacional (International College Program)

Similar al popular Disney College Program para estudiantes estadounidenses, esta versión está diseñada para estudiantes universitarios internacionales actualmente matriculados en una universidad acreditada que otorga un título de 3 o 4 años. Los participantes trabajan en diversas ubicaciones del resort, incluyendo los cuatro parques temáticos, los dos parques acuáticos o los hoteles del resort.

Existen dos modalidades principales:

• Summer International College Program: Con una duración de dos a tres meses, coincide con las vacaciones de verano de los estudiantes.
• Academic Exchange International College Program: Permite una estancia más larga, de hasta un año. Los estudiantes pueden trabajar a tiempo completo mientras toman cursos a través del programa DCP y aprendizaje a distancia de su universidad patrocinadora en EE.UU., o pasar cinco meses estudiando en su universidad patrocinadora y siete meses trabajando y tomando clases en Walt Disney World.

Los roles asignados a los participantes del Programa Universitario Internacional pueden variar y a menudo se basan en la necesidad operativa estacional, pudiendo rotar entre posiciones y parques.

Programa de Antiguos Alumnos H-2B (H-2B Alumni Program)

Este programa está dirigido a personas que han completado con éxito un programa internacional anterior y cumplen con ciertos requisitos, como regresar a su país de origen para un semestre de estudios antes de postularse nuevamente. Permite a los participantes regresar a trabajar en el resort con una visa de trabajo temporal H-2B. Las opciones de roles suelen ser similares a las del Programa Universitario Internacional.

El Proceso de Solicitud

Postularse a un Programa Internacional de Disney requiere seguir pasos específicos:

1. Elegibilidad: Debes residir fuera de Estados Unidos o sus territorios y no ser ciudadano estadounidense.
2. Contacto Inicial: Los solicitantes generalmente contactan a una de las agencias en el país contratadas por Disney que ayudan con las solicitudes internacionales, o directamente a la oficina de Casting Internacional de Disney con un currículum (résumé) y carta de presentación (cover letter).
3. Entrevistas Preliminares: Algunos países pueden realizar una entrevista telefónica inicial.
4. Presentación y Entrevista Formal: Si cumples los requisitos preliminares, recibirás una invitación a una presentación programada sobre los Programas Internacionales de Disney, seguida de una entrevista. Estas presentaciones detallan los componentes clave del programa.
5. Oferta y Visado: Los candidatos seleccionados recibirán una oferta. Una vez aceptada, Disney y la agencia patrocinadora te guiarán en el proceso para obtener el visado necesario para trabajar legalmente en Estados Unidos bajo el programa correspondiente (por ejemplo, visa J-1 para los programas culturales y universitarios).

En algunos casos, puede ser necesario viajar para reunirse con un reclutador de Disney Worldwide Services durante el proceso.

Alojamiento para Participantes Internacionales

Una parte integral de la experiencia de los Programas Internacionales es el alojamiento proporcionado por la compañía. Históricamente, los participantes se alojaron en varios complejos de apartamentos dedicados, como Vista Way, The Commons, Chatham Square y Patterson Court. Debido a las condiciones de sus visados, los participantes internacionales estaban obligados a vivir en el alojamiento proporcionado por Disney, a diferencia de los participantes del College Program estadounidense que tenían la opción de vivir fuera.

A partir de junio de 2021, la residencia para los participantes del programa en Orlando se trasladó a un nuevo y moderno complejo llamado Flamingo Crossings Village. Este complejo ofrece apartamentos y comodidades diseñadas para los participantes del programa, proporcionando un entorno seguro y conveniente cerca del resort. El traslado a Flamingo Crossings Village consolidó el alojamiento para los participantes de los programas de Disney en una ubicación centralizada y mejorada.

Impacto de la Pandemia de COVID-19

La pandemia de COVID-19 tuvo un impacto significativo en los Programas Internacionales de Disney. En marzo de 2020, los programas fueron suspendidos, y se pidió a los participantes que se encontraban en alojamiento proporcionado por la compañía que lo desocuparan en un corto período. La suspensión se extendió a lo largo de 2020.

Sin embargo, a medida que la situación global comenzó a mejorar, Disney anunció el regreso gradual de sus programas. El Disney College Program en Orlando regresó en junio de 2021, y posteriormente se anunciaron las fechas para el retorno de los Programas Internacionales. El Programa de Representantes Culturales (CRP) anunció su regreso para agosto de 2022, seguido por el regreso del Programa de Intercambio Cultural para países seleccionados en junio de 2022. Estos regresos marcan la reactivación de las oportunidades para trabajadores internacionales en Walt Disney World.

Tabla Comparativa de Programas Actuales

Para ofrecer una visión más clara de las oportunidades:

Preguntas Frecuentes sobre Trabajar en Disney Siendo Extranjero

¿Quiénes pueden postularse a los Programas Internacionales de Disney?

Generalmente, ciudadanos no estadounidenses ni residentes permanentes de EE.UU. que cumplan con los requisitos específicos de cada programa (por ejemplo, ser estudiante universitario para el ICP, o representar un país para el CRP).

¿Cuánto duran estos programas?

La duración varía. El Programa de Representantes Culturales dura aproximadamente un año. El Programa Universitario Internacional puede ser de 2-3 meses (verano) o hasta un año (intercambio académico).

¿Dónde trabajaré si participo en un programa internacional?

Las ubicaciones varían según el programa. Los Representantes Culturales suelen trabajar en Epcot World Showcase, Animal Kingdom o su Lodge. Los participantes del Programa Universitario Internacional pueden ser asignados a cualquiera de los parques temáticos, parques acuáticos u hoteles del resort, y sus roles pueden rotar.

¿Tengo que vivir en el alojamiento proporcionado por Disney?

Históricamente, los participantes internacionales estaban obligados a vivir en el alojamiento de la compañía debido a los requisitos de visado. Actualmente, el alojamiento principal es en Flamingo Crossings Village.

¿Cómo me postulo?

Debes contactar a las agencias en el país que colaboran con Disney o a la oficina de Casting Internacional de Disney. El proceso incluye envío de CV, entrevistas (telefónicas y/o presenciales) y presentaciones informativas.

¿Recibo un salario?

Sí, los participantes reciben un pago por su trabajo, aunque los detalles específicos dependen del programa y el rol asignado.

¿Los participantes de los Programas Internacionales son empleados directos de Disney?

En muchos casos sí, son considerados miembros del elenco (Cast Members). Sin embargo, en roles específicos dentro del Programa de Representantes Culturales (por ejemplo, en tiendas o restaurantes operados por terceros dentro de Epcot), el empleador puede ser un 'participante operador' en lugar de The Walt Disney Company directamente.

Conclusión

Participar en un Programa Internacional de Disney es una oportunidad excepcional para ganar experiencia laboral, mejorar el dominio del inglés, sumergirse en la cultura estadounidense y compartir la propia, y lo más importante, ser parte de la magia de Walt Disney World. Aunque los programas fueron afectados por la pandemia, han regresado, abriendo nuevamente las puertas a talentos de todo el mundo. Si cumples con los requisitos de elegibilidad, investigar y postularte a estos programas puede ser el primer paso para una aventura profesional y personal inolvidable.

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