Alstom: Gigante Global del Transporte Ferroviario

Alstom SA es una empresa multinacional francesa reconocida a nivel mundial como líder en el diseño, fabricación y mantenimiento de trenes y sistemas de transporte ferroviario. Opera globalmente y se enfoca exclusivamente en el sector ferroviario, ofreciendo soluciones innovadoras para la movilidad de pasajeros y carga.

La historia de Alstom es rica y compleja, marcada por fusiones estratégicas, adquisiciones significativas y una evolución constante en el panorama industrial. Sus orígenes se remontan a 1928 con la fusión de la división de ingeniería eléctrica de Société Alsacienne de Constructions Mécaniques (Als) y Compagnie Française Thomson-Houston (thom), dando lugar a Alsthom. A lo largo de las décadas, la compañía creció mediante la adquisición de otras empresas, expandiendo sus capacidades y mercados. En 1932, adquirió Constructions Électriques de France, entrando en el negocio del transporte. Posteriormente, en 1976, se fusionó con Chantiers de l'Atlantique, un constructor naval, diversificando su actividad. Un hito importante fue la entrega del primer TGV a la SNCF en 1978, tren que años después rompería récords mundiales de velocidad ferroviaria.

La década de 1980 vio nuevas adquisiciones, incluyendo partes de la empresa belga ACEC. En 1989, Alsthom se fusionó al 50% con la división de Sistemas de Potencia de la británica General Electric Company (GEC), formando GEC Alsthom. Este movimiento buscaba fortalecer su posición en mercados fuera de Francia. Durante los años 90, GEC Alsthom continuó creciendo en el sector ferroviario, adquiriendo fabricantes como Linke-Hofmann-Busch en Alemania y Sasib Railways en Italia. En 1998, la compañía fue listada en la Bolsa de París y renombrada oficialmente como Alstom. En ese momento, fabricaba material rodante ferroviario, equipos de generación de energía y barcos.

¿Qué Fabrica Alstom?

Hoy en día, Alstom se dedica por completo al sector ferroviario y ofrece una amplia gama de productos y servicios. Es un fabricante de material rodante líder, produciendo:

• Trenes de alta velocidad (como el TGV y el Avelia Liberty)
• Trenes suburbanos y regionales
• Trenes urbanos (metro)
• Tranvías
• Locomotoras

Además de la fabricación de vehículos, Alstom es un proveedor clave de sistemas de señalización ferroviaria, que son esenciales para la seguridad y eficiencia de las redes de transporte. También ofrece una gama completa de servicios, que incluyen el mantenimiento, la modernización de flotas existentes y la entrega de sistemas de transporte llave en mano.

Evolución y Desafíos

La historia reciente de Alstom ha estado marcada por importantes transformaciones. A principios de la década de 2000, la compañía enfrentó dificultades financieras significativas, exacerbadas por problemas en su división de turbinas (adquirida de ABB) y una caída en el mercado marítimo. Esto llevó a un rescate financiero por parte del gobierno francés y la Unión Europea, que requirió la desinversión de varias divisiones, incluyendo la construcción naval y la transmisión eléctrica (vendida a Areva, aunque Alstom más tarde readquiriría la división de transmisión eléctrica de Areva en 2010).

En 2014, General Electric (GE) anunció un acuerdo para comprar las divisiones de energía y red eléctrica de Alstom por 17 mil millones de dólares. Este acuerdo, finalizado en 2015, significó que Alstom se centraría exclusivamente en el transporte ferroviario. Como parte del acuerdo, Alstom adquirió el negocio de señalización ferroviaria de GE.

Un evento corporativo destacado fue el intento de fusión en 2017 con Siemens Mobility, la división ferroviaria del conglomerado alemán Siemens. Aunque promovida como la creación de un 'campeón europeo', la fusión fue finalmente bloqueada por la Comisión Europea en febrero de 2019 debido a preocupaciones sobre la competencia en el mercado europeo.

Poco después, en febrero de 2020, Alstom firmó un acuerdo para adquirir la división de transporte de Bombardier Inc., una compra que se finalizó en enero de 2021. Esta adquisición fue transformadora, consolidando la posición de Alstom como uno de los mayores actores en la industria ferroviaria global. Para obtener la aprobación regulatoria para la adquisición de Bombardier, Alstom tuvo que desinvertir en ciertos activos, como una fábrica en Francia y una división de trenes regionales.

¿En Qué Países Opera Alstom? Presencia Global

Alstom es una empresa con una presencia global significativa, operando en más de 60 países en todo el mundo. Su alcance se extiende a través de Europa, América, Asia, África y Oceanía, con fábricas, oficinas, centros de mantenimiento y proyectos en numerosas naciones. Si bien una lista exhaustiva sería muy extensa, la información proporcionada menciona explícitamente actividades o presencia en los siguientes:

• Francia: País de origen, con varias instalaciones (Belfort, Reichshoffen, Cherbourg-en-Cotentin, Saint-Nazaire).
• Estados Unidos: Fuerte presencia histórica y actual, con fábricas en Hornell (NY), Plattsburgh (NY), Pittsburgh (PA), West Mifflin (PA), y centros de reacondicionamiento en Kanona (NY), New Castle (DE). Proyectos importantes como los trenes de alta velocidad Avelia Liberty para Amtrak y material rodante para ciudades importantes y sistemas de tránsito.
• Reino Unido: Históricamente involucrada (a través de GEC Alsthom y Eurostar), actualmente cuenta con instalaciones como el centro de modernización en Halebank/Liverpool.
• Alemania: Presencia a través de adquisiciones (Linke-Hofmann-Busch) y actividades de Bombardier Transportation.
• Italia: Presencia a través de adquisiciones (Sasib Railways, Fiat Ferroviaria).
• Canadá: Fábrica en Sorel-Tracy (Quebec) y presencia a través de la adquisición de Bombardier Transportation.
• España: Históricamente involucrada, mencionó la adquisición del fabricante de turbinas eólicas Ecotècnia (aunque el negocio de energía fue vendido a GE).
• India: Importantes contratos con Indian Railways y construcción de una fábrica de locomotoras en Madhepura.
• Sudáfrica: Construcción de una fábrica en Dunnotar/Johannesburg y entrega de trenes X'Trapolis Mega.
• México: Contrato para modernizar trenes del Metro de Ciudad de México.
• Taiwán: Entrega de trenes Metropolis.
• Rusia: Participación accionaria en el fabricante de locomotoras Transmashholding.
• Iraq: Memorandum de entendimiento para una línea de alta velocidad entre Bagdad y Basora.
• Bélgica: Históricamente a través de ACEC y Eurostar.
• Hungría: Mencionada en el contexto de investigaciones judiciales (contratos del Metro de Budapest).
• Lituania: Mencionada en el contexto de investigaciones judiciales (contratos de energía).
• Polonia: Mencionada en el contexto de investigaciones judiciales (contratos de transporte).
• Túnez: Mencionada en el contexto de investigaciones judiciales (contratos de transporte).
• Indonesia: Mencionada en el contexto de investigaciones judiciales (acuerdo de 2003).
• Israel: Mencionada en el contexto de una base de datos de la ONU y desinversión por parte de KLP debido a actividades relacionadas con asentamientos.

Esta lista subraya la naturaleza verdaderamente global de las operaciones de Alstom, con una red vasta que abarca fabricación, proyectos y servicios en los cinco continentes.

Proyectos Notables

Alstom ha estado detrás de algunos de los proyectos de transporte ferroviario más icónicos del mundo. El TGV francés es quizás su creación más famosa, simbolizando la alta velocidad ferroviaria. Alstom también fabricó los trenes Eurostar Clase 373 que conectan el Reino Unido con Francia y Bélgica a través del Eurotúnel. En Estados Unidos, está fabricando la nueva generación de trenes de alta velocidad Avelia Liberty para Amtrak. En India, participa en un proyecto masivo para construir locomotoras eléctricas. En Sudáfrica, entrega trenes modernos para el transporte de pasajeros. La modernización de flotas, como la del Metro de Ciudad de México, y la entrega de trenes urbanos como los Metropolis en Taiwán, son ejemplos de su diversificado portafolio.

Innovación y Futuro

Alstom también está explorando nuevas fronteras en la movilidad. Ha desarrollado un sistema de alimentación eléctrica a nivel del suelo (APS) que podría usarse para autobuses y otros vehículos, probando la viabilidad de carreteras eléctricas. El proyecto eRoadMontBlanc en Francia es un ejemplo de esta investigación en movilidad sostenible.

Preguntas Frecuentes

¿Qué tipo de empresa es Alstom?
Alstom es una empresa multinacional francesa especializada en el sector de transporte ferroviario. Es un fabricante de material rodante, proveedor de sistemas de señalización y servicios relacionados.

¿Qué fabrica Alstom?
Alstom fabrica una amplia gama de vehículos ferroviarios, incluyendo trenes de alta velocidad, trenes regionales, suburbanos y urbanos (metro), tranvías y locomotoras. También produce sistemas de señalización y ofrece servicios de mantenimiento y modernización.

¿Dónde opera Alstom? ¿En qué países está presente?
Alstom opera a nivel mundial en más de 60 países. Tiene presencia significativa en Europa (como Francia, Alemania, Italia, Reino Unido), América (Estados Unidos, Canadá, México), Asia (India, Taiwán), África (Sudáfrica) y otras regiones a través de proyectos, fábricas, oficinas y centros de servicio.

¿Qué pasó con las divisiones de energía de Alstom?
Las divisiones de energía y red eléctrica de Alstom fueron vendidas a General Electric (GE) en 2015. Desde entonces, Alstom se ha centrado exclusivamente en el sector de transporte ferroviario.

Contexto Financiero y Judicial

La compañía ha enfrentado desafíos financieros y legales a lo largo de su historia. Además del rescate de 2003-2004, en 2024, Alstom anunció planes para reestructurar su deuda, buscando emitir acciones y bonos para mejorar su posición financiera. En el ámbito judicial, Alstom ha sido objeto de investigaciones en Estados Unidos (por violaciones de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero) y en el Reino Unido (por presunta corrupción en la obtención de contratos en varios países). Estas investigaciones llevaron a multas y condenas para ejecutivos. También ha sido listada en una base de datos de la ONU en relación con actividades vinculadas a asentamientos israelíes, lo que ha llevado a algunas entidades, como el fondo de pensiones noruego KLP, a desinvertir.

A pesar de estos desafíos, Alstom sigue siendo una fuerza dominante en la industria ferroviaria global, impulsando la innovación y la expansión de redes de transporte en todo el mundo.

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