Empleo Formal: El Peor 1er Trimestre en Años

El mercado laboral mexicano muestra señales de desaceleración, al menos en lo que respecta a la creación de empleo formal durante el primer trimestre del año. Las cifras recientes publicadas por el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) encienden las alarmas, revelando un panorama menos dinámico de lo esperado y, de hecho, el más débil en la última década si excluimos el atípico año 2020, marcado por la pandemia global.

Durante los meses de enero a marzo de 2025, la economía nacional logró generar un total de 226,731 puestos de trabajo formales. Si bien esta cifra representa un crecimiento neto, queda significativamente por debajo de los resultados obtenidos en años recientes. La comparación interanual revela una caída del 14.4% respecto al primer trimestre de 2024, cuando se registraron 264,959 nuevas plazas. La brecha se amplía aún más al contrastar con el primer trimestre de 2023, un periodo de notable recuperación, que vio la creación de 423,384 puestos formales.

Una Recuperación Incompleta tras la Caída de Diciembre

Un factor clave que matiza la lectura de los datos del primer trimestre es la fuerte pérdida de empleos que tradicionalmente ocurre en el mes de diciembre. En diciembre de 2024, el país registró la cancelación de 405,259 puestos formales. Históricamente, los primeros meses del año suelen compensar esta caída estacional. Sin embargo, en 2025, la generación de empleo en el primer trimestre no ha sido suficiente para recuperar la totalidad de las plazas perdidas al cierre del año anterior.

Según Rogelio Gómez, presidente de Acción Ciudadana Frente a la Pobreza, para el mes de marzo o abril, el mercado laboral solía haber recuperado las pérdidas de diciembre. El año pasado, esta recuperación se extendió hasta mayo. En el presente ejercicio, la brecida aún es considerable: al cierre del primer trimestre, todavía faltaban 178,528 puestos para regresar al nivel previo a la caída de diciembre de 2024. Esto sugiere una menor vitalidad en la creación de empleo al inicio del año.

El Comportamiento de Marzo: Sin Caída, Pero con Debilidad

El mes de marzo de 2025, por sí solo, fue reportado por el gobierno federal como un mes positivo para la generación de empleo. A diferencia de marzo de 2024, que registró una ligera pérdida de 465 puestos, en parte atribuida al impacto de la Semana Santa, marzo de 2025 no mostró caídas. Sin embargo, esta ausencia de caída no se traduce necesariamente en un dinamismo robusto. La cifra total del trimestre sigue siendo baja, y el propio mes de marzo registró un dato preocupante: una caída en el empleo eventual, con una pérdida de 14,713 plazas por tiempo determinado. La disminución del empleo eventual puede ser un indicador de cautela por parte de las empresas o de una menor demanda de mano de obra flexible.

Disparidades Regionales y Sectoriales

El comportamiento del empleo no es uniforme en todo el territorio nacional ni en todos los sectores económicos. El informe del IMSS señala que 12 entidades federativas reportaron números negativos en la generación de empleo durante el mes de marzo. Entre ellas, destaca negativamente el estado de Tabasco, con una contracción del 8.6% en su empleo formal. Le siguen, aunque con caídas menores, los estados de Campeche, Zacatecas, Baja California y Sonora. Estas diferencias regionales pueden estar ligadas a factores específicos de cada economía local, como la inversión pública o privada, el desempeño de sus industrias predominantes o condiciones particulares del mercado.

A nivel sectorial, cuatro ramas de la economía nacional enfrentan dificultades significativas para crear puestos de trabajo. El sector más afectado es la construcción, que mostró una contracción del 5.2%. Otros sectores con números negativos incluyen la industria extractiva, con una caída del 2%, y el sector agropecuario, que retrocedió un 1.5%. Estos datos sectoriales son cruciales, ya que reflejan los desafíos específicos que enfrentan ciertas actividades económicas y su impacto en la demanda de mano de obra.

Perspectivas y Opiniones de Expertos

La debilidad observada en el primer trimestre ha llevado a analistas económicos a revisar a la baja sus expectativas para la generación de empleo formal en México durante todo el año 2025. Guillermina Rodríguez, subdirectora de Estudios Económicos de Banamex, proyecta que la cifra total de empleos formales creados a lo largo del año podría ubicarse en apenas 150,000. Esta proyección es significativamente menor que la generación promedio de años anteriores y refleja la preocupación por la inercia mostrada al inicio del año y los desafíos que enfrentan sectores clave como la Construcción y las Manufacturas, que ya reportaron números negativos en los primeros meses, así como la minería y la industria de la transformación, que también podrían verse afectadas.

Brenda Flores, de México ¿Cómo vamos?, coincide en que el primer trimestre de 2025 es el peor desde 2013, si se excluye el año 2020. Señala que el panorama general para el empleo formal “se sigue visualizando débil”, especialmente durante estos primeros meses del año, donde el crecimiento económico ha sido inferior a las estimaciones iniciales. La perspectiva débil para la generación de empleo formal es un indicador relevante sobre el ritmo de la actividad económica, la inversión y la confianza empresarial.

Análisis Comparativo del Primer Trimestre

Para visualizar mejor el desempeño del primer trimestre de 2025 en comparación con años anteriores, podemos observar la siguiente tabla:

Esta tabla evidencia la clara tendencia a la baja en la generación de empleo formal al inicio de cada año, pasando de cifras robustas en 2023 a niveles significativamente menores en 2025. La diferencia entre 2023 y 2025 es de casi 200,000 empleos, lo que subraya la magnitud de la desaceleración.

Implicaciones para el Mercado Laboral

Un menor ritmo en la creación de empleo formal tiene diversas implicaciones. Para los buscadores de empleo, puede significar una mayor competencia por las vacantes disponibles y un tiempo de búsqueda más prolongado. Para la economía en general, una menor generación de plazas formales puede impactar el consumo, la recaudación de impuestos y la afiliación a la seguridad social. La caída en el empleo eventual, en particular, podría señalar una cautela empresarial ante la incertidumbre económica o una respuesta a una menor demanda.

La situación de sectores como la Construcción, la Extractiva y el Agropecuario también es relevante. La Construcción, por ejemplo, es un sector intensivo en mano de obra y su desempeño está estrechamente ligado a la inversión pública y privada en infraestructura y vivienda. Las dificultades en este sector pueden tener un efecto multiplicador negativo en la economía. De manera similar, los desafíos en los sectores extractivo y agropecuario reflejan problemas específicos en esas actividades que afectan su capacidad de generar empleo.

Preguntas Frecuentes sobre el Empleo en Q1 2025

¿Cuántos empleos formales se crearon en el primer trimestre de 2025?

Se generaron 226,731 puestos de trabajo formales, según datos del IMSS.

¿Cómo se compara esta cifra con años anteriores?

Es un 14.4% menor que en el primer trimestre de 2024 (264,959) y significativamente menor que en 2023 (423,384). Es el nivel más bajo en al menos una década, excluyendo 2020.

¿Se recuperaron las pérdidas de empleo de diciembre de 2024?

No. A pesar de la generación de empleo en el primer trimestre, al cierre de marzo todavía faltaban 178,528 puestos para recuperar los 405,259 perdidos en diciembre de 2024.

¿Qué pasó con el empleo en el mes de marzo de 2025?

Aunque no hubo una caída neta como en marzo de 2024, el mes registró una pérdida de 14,713 empleos eventuales. El desempeño general del trimestre sigue siendo débil.

¿Cuáles son los sectores económicos con mayores dificultades para generar empleo?

Los sectores más afectados son la Construcción (-5.2%), la industria Extractiva (-2%) y el sector Agropecuario (-1.5%). Otros sectores como Manufacturas y Minería también enfrentan desafíos según analistas.

¿Qué estados reportaron un desempeño negativo en marzo?

Doce entidades federativas tuvieron números negativos, destacando Tabasco con una caída del 8.6%, seguido por Campeche, Zacatecas, Baja California y Sonora.

¿Cuál es la perspectiva de generación de empleo para el resto de 2025?

Los analistas tienen una perspectiva cautelosa. Algunas proyecciones sugieren que el total de empleos formales creados en todo el año podría ser tan bajo como 150,000, reflejando un panorama que “se sigue visualizando débil”.

Consideraciones Finales

El desempeño del empleo formal en el primer trimestre de 2025 presenta un desafío significativo para el mercado laboral mexicano. La desaceleración en la creación de plazas, la incapacidad de recuperar completamente las pérdidas de diciembre y las dificultades específicas que enfrentan ciertos sectores y regiones, sugieren que la recuperación post-pandemia ha perdido impulso. Las proyecciones para el resto del año apuntan a un panorama de crecimiento moderado en el mejor de los casos, lo que subraya la necesidad de políticas que impulsen la inversión y dinamicen la actividad económica para fomentar la generación de empleo formal y de calidad.

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