¿Qué Hace un Abogado Conciliador?

En el mundo de la resolución de conflictos, existe una figura profesional cuya labor es fundamental para evitar largos y costosos procesos judiciales: el abogado conciliador. Este especialista actúa como un puente entre las partes en disputa, facilitando el diálogo y la búsqueda de acuerdos mutuamente satisfactorios. Su trabajo no solo contribuye a descongestionar el sistema judicial, sino que también empodera a las personas para que encuentren soluciones a sus propios problemas con la guía experta de un tercero neutral.

La conciliación, tal como se describe en la Ley 640 de 2001 (legislación mencionada en la información proporcionada), es un mecanismo alternativo de solución de conflictos que busca que las partes, con la ayuda de un tercero neutral y calificado, lleguen a un acuerdo que ponga fin a sus diferencias. Este proceso se puede dar tanto dentro como fuera de un proceso judicial, siendo la conciliación extrajudicial en derecho una de las modalidades más comunes y relevantes.

¿Qué es un Conciliador y Cuál es su Papel?

Un conciliador es una persona natural, tercero neutral e imparcial, que interviene en un conflicto para facilitar la comunicación entre las partes y promover fórmulas de acuerdo. Su objetivo principal no es imponer una solución, sino guiar a los involucrados para que ellos mismos construyan un arreglo que se ajuste a sus necesidades y que sea legalmente viable.

Según la normativa descrita, el conciliador que actúa “en derecho” debe ser un abogado titulado, salvo algunas excepciones específicas como los conciliadores de consultorios jurídicos universitarios, personeros municipales o notarios que no sean abogados. Además de su formación jurídica, debe estar capacitado en técnicas de negociación y mecanismos alternativos de solución de conflictos, acreditado por un centro de conciliación autorizado y contar con la capacitación avalada por el Ministerio de Justicia y del Derecho.

Funciones Clave del Abogado Conciliador

La labor del abogado conciliador va más allá de simplemente sentar a las partes a hablar. Sus funciones, detalladas en la información proporcionada, incluyen:

• Citar a las partes: Convocar formalmente a todas las personas involucradas en el conflicto a una audiencia.
• Hacer concurrir a quienes deban asistir: Asegurar la presencia de todas las partes necesarias para la discusión del caso.
• Ilustrar sobre el proceso: Explicar a los comparecientes el objeto, alcance y los límites de la conciliación, asegurándose de que comprendan el procedimiento y sus posibles resultados.
• Motivar la presentación de fórmulas de arreglo: Animar a las partes a proponer soluciones basadas en los hechos y sus intereses.
• Formular propuestas de arreglo: Cuando las partes tienen dificultades para encontrar soluciones, el conciliador puede proponer alternativas, sin que estas sean obligatorias.
• Levantar el acta de la audiencia: Documentar por escrito todo lo ocurrido durante la sesión, incluyendo los acuerdos alcanzados o la imposibilidad de lograrlos.
• Registrar el acta: Realizar el registro del acta de acuerdo ante el centro de conciliación correspondiente, lo cual le otorga efectos legales.

Es un deber crucial del conciliador velar por que no se vulneren o menoscaben los derechos ciertos e indiscutibles, así como los derechos mínimos e intransigibles de las partes.

El Proceso de Conciliación: Paso a Paso

Iniciar un proceso de conciliación extrajudicial en derecho es relativamente sencillo y busca ser ágil. Aquí se describen los pasos generales:

1. Presentación de la Solicitud: El interesado debe acudir a un Centro de Conciliación (público o privado) o ante una autoridad facultada (como un Personero, Defensoría, Notario, etc.) y diligenciar una solicitud. Esta solicitud debe contener información esencial como la fecha, la descripción de lo que se pretende lograr, la narración breve de los hechos, la identificación y datos de contacto de quien solicita y de las partes a convocar, y la relación de documentos anexos. Se mencionan requisitos documentales específicos para asuntos de familia o bienes inmuebles.
2. Designación y Citación: Una vez presentada la solicitud, se designa al conciliador (ya sea por acuerdo de las partes, a prevención, por designación del centro o por solicitud a la autoridad). El conciliador procede a citar a las partes a una audiencia, utilizando el medio más expedito y eficaz, indicando el objeto y las consecuencias de no asistir.
3. La Audiencia de Conciliación: Las partes se reúnen en un ambiente ordenado y tranquilo bajo la dirección del conciliador. Cada una expone su posición, sus pretensiones y sus propuestas de solución. El conciliador facilita el diálogo, aclara puntos y, si es necesario, propone fórmulas de arreglo.
4. Resultados de la Audiencia: La audiencia puede concluir de varias formas:

Posibles Resultados de la Audiencia de Conciliación

La información destaca que tanto la constancia de imposibilidad de acuerdo como la de inasistencia son fundamentales, ya que permiten a la parte interesada iniciar un proceso judicial, cumpliendo así con el requisito de procedibilidad (si aplica al caso).

Efectos Jurídicos de un Acta de Conciliación

El acta de conciliación en derecho que contiene un acuerdo (total o parcial) tiene dos efectos jurídicos muy importantes:

1. Terminación del Conflicto: El conflicto se entiende resuelto en los puntos acordados, teniendo el acta valor de cosa juzgada. Esto significa que no se puede volver a litigar sobre esos mismos puntos acordados.
2. Mérito Ejecutivo: Las obligaciones que las partes pactaron en el acta son exigibles judicialmente. Si una parte incumple lo acordado, la otra puede acudir a un juez para demandar el cumplimiento forzado de esas obligaciones, como si se tratara de una sentencia judicial o un título valor.

Estos efectos hacen de la conciliación una herramienta poderosa y eficaz para la resolución de disputas, ofreciendo seguridad jurídica a los acuerdos alcanzados.

Requisitos para Ser Abogado Conciliador

Para convertirse en un abogado conciliador "en derecho", se requiere cumplir con varios criterios, según lo establecido en la Ley 640 de 2001:

• Ser abogado titulado.
• Estar acreditado en un Centro de Conciliación autorizado por el Ministerio de Justicia y del Derecho.
• Haber cursado y aprobado la capacitación en mecanismos alternativos de solución de conflictos avalada por el Ministerio de Justicia y del Derecho.
• Aprobar la evaluación administrada por el mismo ministerio.
• Inscribirse ante un centro de conciliación.

Además, el Gobierno Nacional puede expedir reglamentos que exijan requisitos adicionales para acreditar idoneidad y experiencia en áreas específicas de la conciliación. La inscripción ante los centros de conciliación debe renovarse periódicamente.

¿Dónde se Realiza la Conciliación?

La conciliación extrajudicial en derecho puede llevarse a cabo en diversos lugares y ante diferentes actores:

• Centros de Conciliación: Entidades autorizadas por el Ministerio de Justicia, que pueden ser públicas o privadas (sin ánimo de lucro). Cuentan con listas de abogados conciliadores inscritos.
• Consultorios Jurídicos de Facultades de Derecho: Organizan sus propios centros de conciliación, donde estudiantes y abogados pueden actuar como conciliadores en ciertos casos.
• Servidores Públicos Facultados: Diversas autoridades tienen funciones conciliatorias según la materia. Esto incluye a los delegados de la Defensoría del Pueblo, agentes del Ministerio Público (en lo contencioso administrativo, civil, familia, laboral), Inspectores de Trabajo, Comisarios de Familia (figura que fue derogada según una nota en el texto proporcionado, lo que indica la evolución de la normativa), Personeros Municipales y, a falta de los anteriores en un municipio, jueces civiles o promiscuos municipales.
• Notarios: También están facultados para realizar conciliaciones en diversas materias, pudiendo cobrar por sus servicios según tarifas establecidas.

Estos lugares y profesionales ofrecen el espacio y la guía necesarios para que las partes intenten resolver sus diferencias antes, o incluso durante, un proceso judicial.

La Conciliación como Requisito de Procedibilidad

En muchos casos, intentar la conciliación extrajudicial en derecho es un paso obligatorio antes de poder presentar una demanda ante ciertas jurisdicciones. A esto se le conoce como requisito de procedibilidad.

Según la Ley 640 de 2001, la conciliación extrajudicial en derecho es requisito de procedibilidad para acudir a las jurisdicciones civil, contencioso administrativa y de familia en los asuntos susceptibles de conciliación. La información proporcionada menciona que para la jurisdicción laboral también lo era, pero una nota de sentencia constitucional indica que ese artículo fue declarado inexequible, lo que subraya la importancia de referirse a la normativa vigente (aunque el artículo se basa en la ley tal como fue provista).

El requisito se entiende cumplido si se celebra la audiencia y no se logra acuerdo (total o parcial), o si transcurren tres meses desde la solicitud sin que la audiencia se haya celebrado. En estos casos, se puede acudir directamente al juez, presentando la constancia correspondiente o la solicitud inicial.

Existen excepciones a este requisito, como cuando se ignora el domicilio del demandado, cuando está ausente sin conocerse su paradero, o cuando se solicitan medidas cautelares urgentes. También, en casos de violencia intrafamiliar, la víctima no está obligada a asistir a la audiencia de conciliación.

La ausencia injustificada a la audiencia de conciliación extrajudicial, salvo en ciertas materias (laboral, policiva, familia, aunque la laboral fue declarada inexequible en el texto), puede ser considerada como un indicio grave en contra de las pretensiones o excepciones de la parte inasistente en un eventual juicio.

Preguntas Frecuentes sobre el Abogado Conciliador y la Conciliación

A continuación, respondemos algunas preguntas comunes basadas en la información disponible:

¿Un conciliador puede decidir quién tiene la razón?

No. El conciliador es un facilitador neutral. Su rol no es actuar como juez ni árbitro, sino ayudar a las partes a encontrar su propia solución. No impone decisiones.

¿Cuánto tiempo dura un proceso de conciliación?

Según la ley descrita, la audiencia de conciliación extrajudicial en derecho debe intentarse en el menor tiempo posible y, en todo caso, surtirse dentro de los tres meses siguientes a la solicitud. Las partes pueden acordar prolongar este término.

¿Qué pasa si no se llega a un acuerdo?

Si no se logra un acuerdo (total o parcial), el conciliador expide una constancia de imposibilidad de acuerdo. Esta constancia, junto con la de inasistencia, permite a las partes acudir a la justicia ordinaria para resolver el conflicto. Es decir, se cumple el requisito de procedibilidad.

¿Una conciliación tiene el mismo valor que una sentencia judicial?

Un acta de conciliación que contiene un acuerdo tiene efectos de cosa juzgada y presta mérito ejecutivo. Esto significa que lo acordado es definitivo y puede ser exigido judicialmente, similar a una sentencia en cuanto a su fuerza obligatoria y ejecutabilidad, aunque se origina en la voluntad de las partes facilitada por el conciliador, no en la decisión de un juez sobre el fondo del asunto.

¿La conciliación es siempre gratuita?

La información indica que los trámites de conciliación ante funcionarios públicos facultados, centros de conciliación de consultorios jurídicos y entidades públicas son gratuitos. Los notarios y los centros de conciliación privados remunerados pueden cobrar tarifas, dentro de los marcos que establezca el Gobierno Nacional. La ley también contempla la posibilidad de servicios gratuitos obligatorios para centros y notarios en ciertos casos de requisito de procedibilidad.

¿Puede el abogado que actuó como conciliador representar a una de las partes después?

No. El conciliador tiene una inhabilidad especial. No puede actuar como árbitro, asesor o apoderado de ninguna de las partes intervinientes en la conciliación en cualquier proceso judicial o arbitral relacionado, durante un año después de la expiración del término de la conciliación. Esta prohibición es permanente en la causa específica en la que intervino como conciliador.

La Importancia del Abogado Conciliador

El rol del abogado conciliador es vital para promover una cultura de paz y diálogo en la sociedad. Al ofrecer un camino alternativo al litigio, permite que las partes resuelvan sus disputas de manera más rápida, económica y, a menudo, con soluciones más creativas y adaptadas a sus realidades que las que podría ofrecer una decisión judicial. Su experticia legal garantiza que los acuerdos alcanzados sean justos, equitativos y, sobre todo, legalmente válidos y exigibles.

La figura del abogado conciliador, respaldada por un marco legal como el descrito en la Ley 640 de 2001, es un pilar fundamental de los mecanismos alternativos de solución de conflictos, contribuyendo significativamente a un acceso más efectivo y eficiente a la justicia para todos los ciudadanos.

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