28/02/2020
Applus+ es una de las empresas líderes a nivel mundial en el sector de la inspección, ensayos y certificación (TIC). Con una presencia global que abarca más de 65 países y un equipo humano que supera los 25.000 empleados, se ha consolidado como un socio clave para empresas que buscan asegurar la calidad, seguridad y desempeño ambiental de sus activos e infraestructuras. Sin embargo, más allá de sus impresionantes cifras y alcance internacional, surge una pregunta recurrente entre quienes consideran unirse a sus filas o simplemente tienen curiosidad: ¿cómo es realmente trabajar en Applus+? Este artículo profundiza en los aspectos clave de la experiencia laboral en la compañía, desde los salarios y el ambiente hasta su fascinante historia y el reciente y sonado cambio en su estructura de propiedad.
¿Qué es Applus+? Su Rol Global en el Sector TIC
Applus+ se define como un partner de confianza en el mercado TIC (Testing, Inspection, Certification). Su misión principal es ayudar a sus clientes a potenciar la calidad y la seguridad de sus activos, infraestructuras y operaciones. Esto se traduce en una amplísima cartera de soluciones que van desde la gestión integral de grandes proyectos hasta las inspecciones reglamentarias más cotidianas y necesarias en diversos sectores económicos.
La compañía opera en industrias tan diversas como la automoción, la energía, la aeroespacial, la construcción, la industria petroquímica, las telecomunicaciones y muchas otras. Esta diversificación sectorial le permite ofrecer un amplio espectro de servicios especializados, aprovechando su capacidad técnica, su enfoque en la innovación y la constante actualización de su conocimiento sobre normativas y requisitos legales en diferentes geografías.
El compromiso de Applus+ no se limita solo a los aspectos técnicos y de negocio. La empresa manifiesta un fuerte compromiso con los derechos humanos, basándose en principios internacionales como los de las Naciones Unidas, la OCDE y la OIT. Esto incluye políticas internas que buscan garantizar un entorno de trabajo digno, seguro y saludable, libre de discriminación y acoso, respetando el derecho a la negociación colectiva y rechazando cualquier forma de trabajo forzoso o infantil. También se comprometen con el respeto a las comunidades locales y la protección de datos personales de empleados y clientes. Este marco ético y de cumplimiento es fundamental para una empresa que opera a escala global y en sectores sensibles.
Una Mirada a sus Orígenes: La Historia de Applus+
La historia de Applus+ es una de crecimiento estratégico y diversificación. Sus raíces se remontan a 1996 con el nacimiento de AGBAR Automotive, una filial del Grupo Aguas de Barcelona, que buscaba explorar nuevas oportunidades en el sector de la inspección técnica de vehículos (ITV). Este fue el punto de partida para la incursión en el mundo de la certificación y los ensayos.
Un hito crucial en su desarrollo fue en 1999, cuando el Grupo obtuvo la concesión de IDIADA, el prestigioso Instituto de Investigación Aplicada del Automóvil, creado originalmente en la Universidad Politécnica de Cataluña. Bajo la gestión de Applus+ (con una participación del 80% frente al 20% de la Generalitat de Cataluña), IDIADA opera desde un extenso centro tecnológico de 351 hectáreas cerca de Barcelona. Este contrato de gestión, que ha sido clave para la presencia de Applus+ en el sector automotriz global, se extiende hasta septiembre de 2024. Cabe destacar que se ha anunciado que no habrá más extensiones directas del contrato vigente, sino que se abrirá una licitación pública para una nueva concesión de 20 o 25 años, lo que marca un periodo de incertidumbre y competencia futura para esta importante operación.
Otro paso significativo se dio en 2003, cuando Applus+ ganó el concurso para gestionar LGAI, el Laboratori General d’Assaigs i Investigacions, una institución histórica fundada en Barcelona en 1907. Los laboratorios de LGAI, situados en un centro tecnológico multidisciplinar de 60.000 m2 en el campus de la UAB, fueron privatizados, aunque la Generalitat de Cataluña conservó una participación del 5% y el derecho a recuperar parte de los activos en 2033. La incorporación de LGAI amplió considerablemente las capacidades de Applus+ en ensayos y certificaciones industriales y de productos.
Precisamente en 2003, tras estas importantes adquisiciones y concesiones, se lanzó la marca global Applus+, unificando bajo un mismo nombre las diversas actividades y filiales del grupo y proyectando su identidad a nivel internacional.
Experiencia Laboral en Applus+: Entre Sueldos y Ambiente
La experiencia de trabajar en Applus+, según las opiniones recabadas, parece ser una moneda con dos caras. Por un lado, la empresa es vista como un excelente lugar para comenzar una carrera y desarrollar habilidades. La diversidad de proyectos y sectores en los que opera ofrece oportunidades de aprendizaje continuo y exposición a diferentes tecnologías y metodologías. El ambiente general de trabajo suele ser descrito como bueno, con compañeros colaboradores y una cultura que, en muchos aspectos, facilita la conciliación de la vida personal y laboral, a pesar de la existencia de altas cargas de trabajo en determinados momentos. Los proyectos en sí mismos a menudo son interesantes y el trabajo puede resultar entretenido y desafiante.
Sin embargo, los aspectos más criticados se centran principalmente en la compensación económica y las oportunidades de crecimiento interno. Las opiniones señalan que los sueldos bajos son una realidad en comparación con lo que se podría esperar para roles similares en otras empresas del sector o con la carga de responsabilidad asumida. Se describe una falta de competitividad salarial que puede ser un factor desmotivador a largo plazo. A esto se suma la percepción de que la promoción/ascenso dentro de la compañía es un proceso difícil o lento, lo que limita las expectativas de progresión profesional y mejora salarial para muchos empleados.
La naturaleza del trabajo en Applus+ a menudo depende del proyecto o la temporada, lo que puede generar picos de mucho estrés seguidos de periodos más relajados. Esta variabilidad requiere una alta capacidad de adaptación por parte de los empleados.
En resumen, Applus+ parece ofrecer un entorno propicio para el desarrollo profesional inicial y un ambiente generalmente positivo, con proyectos interesantes y flexibilidad en la conciliación en algunos casos. Pero, al mismo tiempo, presenta desafíos significativos en cuanto a la progresión salarial y las oportunidades de ascenso interno, lo que puede afectar la retención del talento a medida que los profesionales buscan mejores compensaciones y mayores responsabilidades.
El Cambio de Control: La Reciente OPA y Nuevos Dueños
Uno de los eventos más relevantes en la historia reciente de Applus+ ha sido la intensa guerra de OPAs (Ofertas Públicas de Adquisición) que tuvo lugar durante varios meses y que culminó en un cambio significativo en su estructura de propiedad. Esta batalla por el control de la empresa certificadora enfrentó principalmente a dos consorcios de fondos de inversión: por un lado, Amber Equity, una sociedad conjunta formada por los fondos I Squared y TDR; y por otro lado, Manzana Spain, una sociedad instrumental propiedad del fondo Apollo.
La puja fue escalando, con ofertas mejoradas por ambas partes, hasta que finalmente Amber Equity (I Squared y TDR) se impuso con una oferta de 12,78 euros por acción. Esta oferta les permitió hacerse con el control mayoritario de la compañía, adquiriendo el 70,65% de las acciones. Apollo, el fondo competidor, se quedó con una participación minoritaria significativa del 21,85%, mientras que el 7,5% restante quedó en manos de accionistas minoritarios.
Tras consolidar su posición mayoritaria, I Squared y TDR manifestaron su intención de excluir a Applus+ de la Bolsa de Valores, lo que implica que sus acciones dejarán de cotizar públicamente. Para ello, lanzaron una nueva OPA dirigida a los accionistas restantes (principalmente Apollo y los minoritarios) al mismo precio de 12,78 euros por acción. La exclusión de Bolsa fue aprobada por una amplia mayoría en la Junta General de Accionistas, dominada por los nuevos propietarios.
Es importante destacar que, si bien se busca la exclusión y se lanza una OPA para ello, los accionistas no están obligados a vender sus acciones a menos que se cumplan ciertas condiciones. La ley establece que solo se puede forzar la venta si el oferente (en este caso, I Squared y TDR) llega a poseer al menos el 90% del capital con derecho a voto y si la oferta pública previa fue aceptada por al menos el 90% de los derechos de voto a los que se dirigió. Dado que Apollo aún posee una participación considerable (21,85%), I Squared y TDR no alcanzan el umbral del 90% por sí solos. Esto significa que, a menos que Apollo decida vender una parte o la totalidad de su paquete accionarial a los nuevos dueños, los accionistas minoritarios no estarán obligados a vender sus acciones en esta fase.
Como consecuencia del cambio de control, también se ha reconfigurado la cúpula de la empresa. El consejo de administración se ha reducido a cuatro miembros, con representantes de los nuevos propietarios y consejeros independientes. Estos cambios buscan alinear la gobernanza de la empresa con la nueva estructura de propiedad y la estrategia de los fondos I Squared y TDR.
Preguntas Frecuentes sobre Trabajar en Applus+
Aquí respondemos algunas de las preguntas más comunes sobre la experiencia laboral en Applus+:
¿Es Applus+ una buena empresa para empezar mi carrera?
Sí, según las opiniones, Applus+ es considerada una buena empresa para empezar, ya que permite desarrollar habilidades en un sector técnico y diverso, y ofrece exposición a proyectos interesantes.
¿Los sueldos en Applus+ son altos?
Generalmente, las opiniones indican que los sueldos en Applus+ son relativamente bajos y no son considerados competitivos dentro del sector o para el nivel de responsabilidad.
¿Es fácil ascender o conseguir una promoción en Applus+?
Las opiniones sugieren que la promoción y el ascenso interno pueden ser difíciles y lentos dentro de la compañía.
¿Cómo es el ambiente laboral en Applus+?
El ambiente general suele ser descrito como bueno, con colegas que facilitan el trabajo diario.
¿Hay buena conciliación de vida personal y laboral?
Aunque existen picos de alta carga de trabajo, muchas opiniones destacan que Applus+ ofrece buena conciliación de vida personal y laboral, con cierta flexibilidad.
¿Qué tipo de proyectos se realizan en Applus+?
Applus+ trabaja en una gran variedad de proyectos técnicos en sectores como automoción, energía, industria, etc., que suelen ser descritos como interesantes y entretenidos.
¿Cuántos empleados tiene Applus+ a nivel global?
Applus+ cuenta con más de 25.000 empleados en todo el mundo.
¿En cuántos países opera Applus+?
La compañía tiene presencia en más de 65 países.
¿Quién es el dueño mayoritario de Applus+ actualmente?
Tras la reciente OPA, los dueños mayoritarios son los fondos de inversión I Squared y TDR, a través de su sociedad conjunta Amber Equity.
¿Seguirá cotizando Applus+ en bolsa?
No, los nuevos dueños han aprobado la exclusión de Applus+ de la Bolsa de Valores, aunque el proceso para la compra de las acciones restantes aún está en curso.
Conclusión: Un Gigante en Transición
Applus+ se presenta como un gigante global en el crucial sector de la inspección, ensayos y certificación. Su historia, marcada por adquisiciones estratégicas y la gestión de infraestructuras clave como IDIADA y LGAI, refleja una trayectoria de crecimiento y consolidación en un mercado altamente técnico y regulado. Con una vasta presencia internacional y un compromiso declarado con la ética y los derechos humanos, la empresa juega un papel importante en asegurar la calidad y seguridad en diversas industrias.
Desde la perspectiva del empleado, Applus+ ofrece un punto de partida sólido para el desarrollo de habilidades, un ambiente generalmente positivo y la oportunidad de participar en proyectos interesantes. Sin embargo, las percepciones sobre los sueldos bajos y las limitadas oportunidades de promoción/ascenso son puntos débiles recurrentes que la empresa podría necesitar abordar para atraer y retener talento a largo plazo.
El reciente cambio de control, resultado de una intensa guerra de OPAs ganada por Amber Equity (I Squared y TDR), marca el inicio de una nueva etapa para Applus+, con la decisión de dejar de cotizar en bolsa y una nueva estructura de liderazgo. Será interesante observar cómo esta transición impacta en la estrategia, operaciones y, potencialmente, en las condiciones laborales de la compañía en los próximos años. Para aquellos que buscan un entorno de aprendizaje y proyectos técnicos desafiantes, Applus+ sigue siendo una opción a considerar, teniendo en cuenta los aspectos salariales y de progresión profesional mencionados.
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